کروگر طی سه سال ۳ هزار کارمند بخش‌های اداری را تعدیل می‌کند؛ تمرکز بیشتر بر هوش مصنوعی
شرکت زنجیره‌ای فروشگاه‌های مواد غذایی کروگر اعلام کرد در سه سال آینده ۳ هزار نفر از کارکنان بخش‌های اداری خود را تعدیل خواهد کرد؛ اقدامی که هم‌زمان با افزایش استفاده این شرکت از هوش مصنوعی برای ساده‌سازی عملیات انجام می‌شود.
گرگ فوران، مدیرعامل کروگر، در یادداشتی که روز دوشنبه برای کارکنان ارسال کرد، نوشت: «فناوری در حال تغییر دادن آن چیزی است که امکان‌پذیر است. شیوه انجام کار در همه صنایع در حال تغییر است و ما باید خود را با آن سازگار کنیم و از فناوری بهره ببریم. باید قابلیت‌های جدید را بپذیریم، کارهای تکراری را کاهش دهیم و با دقت بررسی کنیم که هر کار در کجا و به بهترین شکل باید انجام شود.»
کروگر ماه گذشته راهبرد هوش مصنوعی خود را تشریح کرده بود؛ راهبردی که به گفته این شرکت با هدف «بهبود تجربه مشتری، آسان‌تر کردن کار برای کارکنان و دستیابی به نتایج بهتر تجاری» دنبال می‌شود.
کروگر بزرگ‌ترین زنجیره مستقل سوپرمارکت در ایالات متحده است و حدود ۴۱۴ هزار کارمند دارد. این شرکت بیش از ۲۷۰۰ فروشگاه را تحت برندهای مختلفی از جمله کروگر، هریس تِیتر، کینگ سوپرز، اسمیتز و فرد مِیِر اداره می‌کند.
فوران سابقه‌ای طولانی در استفاده از فناوری و تحلیل داده‌ها دارد. او پیش از پیوستن به کروگر، از سال ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۹ مدیر بخش آمریکای شمالی والمارت بود؛ دوره‌ای که در آن بر بهبود فروشگاه‌ها، اطمینان از موجودی کالاها، ارتقای انتخاب محصولات تازه و توسعه سفارش اینترنتی و دریافت کالا تمرکز داشت و توانمندی‌های دیجیتال والمارت را نیز گسترش داد.
هوش مصنوعی به چالشی بزرگ برای کروگر و دیگر خرده‌فروشان سنتی تبدیل شده است، زیرا مشتریان آمریکایی به‌طور فزاینده‌ای خرید مواد غذایی خود را به‌صورت آنلاین و همراه با دیگر کالاهای مصرفی عمومی انجام می‌دهند.
کروگر همچنین با فشار رقابتی از سوی زنجیره‌های تخفیفی سریع‌الرشد مانند آلدو و لیدل و فروشگاه‌های آنلاین مانند آمازون روبه‌رو است.
کروگر پس از آنکه در سال ۲۰۲۴ پیشنهاد خرید آلبرتسونز را ارائه کرد، این معامله را راهی برای رقابت بهتر با رقبای خود دانست. اما کمیسیون تجارت فدرال و دو ایالت آمریکا با این ادغام مخالفت کردند و استدلال داشتند که این معامله می‌تواند قیمت‌ها را افزایش دهد و دستمزد کارگران را کاهش دهد. قاضی در نهایت با این ادعا موافقت نکرد و اجازه پیشرفت این ادغام را نداد.
یک روز پس از شکست معامله ادغام، آلبرتسونز علیه کروگر شکایت کرد و خواستار دریافت ۶۰۰ میلیون دلار هزینه فسخ قرارداد و همچنین میلیاردها دلار خسارت به دلیل از دست رفتن ارزش سهامداران شد.
کروگر این ادعاها را «بی‌اساس» خواند و اعلام کرد آلبرتسونز مستحق دریافت این هزینه نیست.
سهام کروگر در معاملات صبح سه‌شنبه با ۱.۵ درصد افزایش به ۷۳.۳۳ دلار رسید.