کروگر طی سه سال ۳ هزار کارمند اداری خود را تعدیل می‌کند و به سمت استفاده بیشتر از هوش مصنوعی می‌رود
سینسیناتی (AP) — شرکت زنجیره‌ای فروشگاه‌های مواد غذایی کروگر اعلام کرد طی سه سال آینده ۳ هزار کارمند اداری خود را تعدیل خواهد کرد؛ اقدامی که هم‌زمان با افزایش استفاده این شرکت از هوش مصنوعی برای ساده‌سازی عملیات انجام می‌شود.
گرگ فوران، مدیرعامل کروگر، در یادداشتی که روز دوشنبه برای کارکنان ارسال کرد، نوشت: «فناوری در حال تغییر دادن آن چیزی است که امکان‌پذیر است. شیوه انجام کارها در همه صنایع در حال تغییر است؛ ما باید خود را با این شرایط وفق دهیم و از فناوری بهره ببریم. باید توانمندی‌های جدید را به کار بگیریم، کارهای تکراری را کاهش دهیم و با دقت بررسی کنیم که هر کار در کجا و به بهترین شکل باید انجام شود.»
کروگر ماه گذشته راهبرد خود در زمینه هوش مصنوعی را تشریح کرده بود؛ راهبردی که هدف آن «بهبود تجربه مشتری، آسان‌تر کردن کار برای کارکنان و دستیابی به نتایج بهتر تجاری» عنوان شده است.
کروگر که مقر آن در سینسیناتی قرار دارد، بزرگ‌ترین زنجیره مستقل سوپرمارکت در ایالات متحده است. این شرکت ۴۰۹ هزار کارمند دارد و بیش از ۲۷۰۰ فروشگاه را تحت برندهای مختلفی از جمله رالفز، کینگ سوپرز، اسمیتز و فرد میر اداره می‌کند.
کروگر در ماه فوریه، گرگ فوران، مدیر اجرایی پیشین والمارت، را به عنوان مدیرعامل منصوب کرد؛ این انتصاب ۱۱ ماه پس از استعفای ناگهانی مدیرعامل قبلی این شرکت انجام شد.
فوران به داشتن رویکردی مبتنی بر فناوری و توجه دقیق به جزئیات شهرت دارد. او از سال ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۹ مدیریت بخش آمریکای والمارت را بر عهده داشت؛ دوره‌ای که در آن بر سامان‌دهی فروشگاه‌ها، اطمینان از موجود بودن کالاها و بهبود بخش محصولات تازه تمرکز کرد. او همچنین سفارش آنلاین و دریافت کالا را راه‌اندازی کرد و توانمندی‌های دیجیتال والمارت را توسعه داد.
با افزایش تمایل آمریکایی‌ها به خرید هم‌زمان مواد غذایی و دیگر کالاهای عمومی از والمارت، این شرکت به رقیب بزرگ‌تری برای کروگر و دیگر فروشگاه‌های سنتی مواد غذایی تبدیل شده است.
کروگر همچنین از سوی زنجیره‌های تخفیفی در حال رشد مانند آل‌دی و لیدل و غول‌های تجارت آنلاین مانند آمازون تحت فشار قرار گرفته است.
کروگر در سال ۲۰۲۲ پیشنهاد ادغام با آلبرتسونز را ارائه کرد تا بتواند رقابت بهتری با رقبای خود داشته باشد. اما کمیسیون تجارت فدرال آمریکا و دو ایالت واشنگتن و کلرادو در سال ۲۰۲۴ برای جلوگیری از این ادغام شکایت کردند و استدلال داشتند که این معامله می‌تواند با کاهش رقابت، باعث افزایش قیمت‌ها و کاهش دستمزد کارکنان شود. در نهایت، قضات حکم دادند که این ادغام نباید انجام شود.
یک روز پس از شکست این ادغام، آلبرتسونز علیه کروگر شکایتی مطرح کرد و خواستار دریافت ۶۰۰ میلیون دلار هزینه فسخ قرارداد، همچنین میلیاردها دلار بابت هزینه‌های حقوقی و کاهش ارزش سهامداران شد.
کروگر این ادعاها را «بی‌اساس» خواند و اعلام کرد آلبرتسونز مستحق دریافت این مبلغ نیست.
سهام کروگر در معاملات صبح روز سه‌شنبه ۱.۶ درصد کاهش یافت و به ۶۱.۶۶ دلار رسید.