نامزدهای شهرداری و شورای ناحیه پنجم سانتا باربارا بر سر اجاره‌بها، هوش مصنوعی و بودجه اختلاف نظر دارند
نامزدهای انتخابات شهرداری و شورای ناحیه پنجم سانتا باربارا چهارشنبه شب در نشستی در والِه وِرده درباره نگرانی‌های مربوط به هوش مصنوعی و ضرورت حفاظت از ساکنان در برابر اداره مهاجرت و گمرک آمریکا (ICE) اتفاق نظر داشتند، اما بر سر این موضوع که آیا رأی‌دهندگان باید مصوبه جدید تثبیت اجاره‌بها در شهر را لغو کنند یا نه، اختلاف داشتند.
در انتخابات شهرداری، اریک فریدمن، مت کیلرین، وندی سیمز-موتن و کریستن اسندون برای جانشینی رندی روس، که تصمیم گرفته برای دوره دوم نامزد نشود، رقابت می‌کنند. نامزدهای ناحیه پنجم شورای شهر نیز ایان باوکه، کوین کتِل و جیمز زورلیندن هستند. این نامزدها در نشست انتخاباتی برگزارشده از سوی اتحادیه رأی‌دهندگان زن شرکت کردند.
هوش مصنوعی از جمله موضوعاتی بود که صریح‌ترین اظهارنظرهای شب را به دنبال داشت. فریدمن، عضو شورای شهر، گفت بی‌اعتمادی او به هوش مصنوعی از بی‌اعتمادی‌اش به افرادی آغاز می‌شود که آن را می‌سازند.
فریدمن گفت: «به آن اعتماد ندارم، چون به افرادی که آن را می‌سازند اعتماد ندارم. و حدس بزنید چه؟ خودشان هم به آن اعتماد ندارند.»
اسندون نیز از جایگاه خود به‌عنوان مدرس در کالج شهر سانتا باربارا، دیدگاهش درباره هوش مصنوعی را مطرح کرد.
اسندون گفت: «آنها آن را پس می‌زنند. از تجربه‌ای که در آن خودشان فکر نمی‌کنند، لذت نمی‌برند.»
با این حال، کتِل کاربردی برای هوش مصنوعی متصور بود و پیشنهاد کرد که این فناوری می‌تواند به ساده‌تر و سریع‌تر شدن فرایند صدور مجوزهای شهری و انجام برخی کارهای روزمره و کوچک کمک کند.
بحث درباره اجرای قوانین مهاجرتی فضای فوری‌تری به جلسه داد.
کتِل گفت به‌تازگی مطلع شده است که ۹۰۰ نفر از همسایگان منطقه سانتا باربارا توسط ICE بازداشت شده و «ناپدید» شده‌اند.
او گفت: «ما نمی‌دانیم بسیاری از این افراد کجا هستند.»
باوکه بر نقش نیروهای انتظامی محلی و قانون «ارزش‌های کالیفرنیا» (SB 54) تمرکز کرد؛ قانونی که همکاری با مأموران فدرال مهاجرت را به‌شدت محدود می‌کند. او گفت حوادث ثبت‌شده در یک سال گذشته «مرزها را مبهم کرده یا از آنها عبور کرده‌اند» و خواستار «پاسخ‌گویی واقعی» شد.
نامزدها درباره ضرورت حفاظت از ساکنان در برابر ICE اتفاق نظر داشتند. سیمز-موتن گفت در شهر سانتا باربارا، «ما همیشه به دنبال حفاظت از همه هستیم، سیاست‌هایمان را تغییر می‌دهیم و هر کاری را که لازم باشد انجام می‌دهیم تا هیچ‌کس احساس ناامنی نکند.»
چند نامزد این نگرانی‌ها را به وضعیت مالی شهر مرتبط کردند؛ جایی که بحث اصلی بر چگونگی جبران کسری‌های بودجه و این موضوع متمرکز بود که چه کسانی باید در تصمیم‌گیری درباره آن نقش داشته باشند. سیمز-موتن خواستار برگزاری جلسات بررسی بودجه شد تا ساکنان «بتوانند بفهمند پولشان کجا هزینه می‌شود».
باوکه گفت مشکل بودجه شهر ناشی از کاهش درآمد نیست.
باوکه گفت: «مشکل ما این است که درآمدهای صندوق عمومی در حال افزایش است، اما هزینه‌ها با سرعت بیشتری بالا می‌روند و بخش بزرگی از این وضعیت خارج از کنترل شهر است.»
او پیشنهاد کرد انجام کسب‌وکار با شهر آسان‌تر شود، فرایند صدور مجوز اصلاح شود و از کسب‌وکارهای محلی حمایت شود.
زورلیندن دیدگاه تندتری ارائه کرد و گفت بودجه امسال تنها به لطف صرفه‌جویی‌های یک‌باره متعادل شده است؛ از جمله توافقی چندمیلیون‌دلاری با یک شرکت مخابراتی.
زورلیندن گفت: «با روندی که در پیش گرفته‌ایم، تا سال ۲۰۲۹ ذخایرمان تمام خواهد شد.»
ذخایر مالی شهر بار دیگر زمانی مطرح شد که بحث به پدیده ال‌نینو رسید. اسندون بر جامعه سالمندان تمرکز کرد و خواستار ایجاد «مراکز تاب‌آوری» در هر ناحیه شد؛ مراکزی که ساکنان بتوانند در آنها داروهای خود را در یخچال نگهداری کنند، غذا و کمک ترجمه دریافت کنند و دستگاه‌های خود را شارژ کنند.
بیشترین اختلاف زمانی شکل گرفت که موضوع مصوبه تثبیت اجاره‌بهای شهر مطرح شد؛ مصوبه‌ای که با دادخواست برگزاری همه‌پرسی روبه‌رو است. کتِل گفت اگر در شورا حضور داشت، به این مصوبه رأی منفی می‌داد.
او گفت: «من طرفدار مسکن هستم و طرفدار مستأجران هم هستم و فکر نمی‌کنم این دو با هم ناسازگار باشند.» او افزود که محدود کردن افزایش سالانه اجاره‌بها «بازار مسکن اینجا را نابود خواهد کرد».
باوکه از ساکنان خواست این دادخواست را امضا نکنند و اگر این موضوع به برگه رأی رسید، به آن رأی منفی بدهند.
او مصوبه را «دور از کامل بودن» خواند، اما هشدار داد که لغو آن شهر را دوباره به بحثی بازخواهد گرداند که سال‌ها ادامه داشته است.
فریدمن بلافاصله با این دیدگاه مخالفت کرد.
او گفت: «من با ایان مخالفم. فکر می‌کنم باید دادخواست را امضا کنید و همه‌پرسی را برگزار کنید. دلیلش این است که در بلندمدت، اجاره‌بها افزایش خواهد یافت... بخش‌های کنترل اجاره‌بها از این وضعیت منتفع خواهند شد، اما بعد از آن، بازده کاهشی خواهد بود.»
این نشست با پیامی خطاب به رأی‌دهندگان جوان به پایان رسید و اسندون از فرصت خود استفاده کرد تا از همه بخواهد در انتخابات شرکت کنند.
اسندون گفت: «لطفاً همه رأی بدهید؛ همه کسانی که در هر سنی امکان رأی دادن دارند. ما به دموکراسی نیاز داریم و آنچه من برایش ایستاده‌ام، حفاظت و حفظ سانتا بارباراست؛ یعنی مردم سانتا باربارا.»