مشاهده رفتار شکارگری خرچنگ‌های آب شیرین علیه مارها؛ شواهدی از سیسیل و بررسی جهانی
پژوهشگران در جویباری کم‌عمق و پیچ‌درپیچ در دره آنائپو، در جنوب‌شرقی سیسیل، شاهد رفتاری بودند که پیش از این برای این گونه گزارش نشده بود: یک خرچنگ بزرگ آب شیرین، دم یک مار علفی زنده با طولی نزدیک به یک متر را محکم میان چنگال‌های خود گرفته بود. این مشاهده که در مجله علمی Herpetozoa منتشر شد، تصویری روشن از تعاملی بوم‌شناختی ارائه می‌دهد که دانشمندان مدت‌ها به وقوع آن مشکوک بوده‌اند، اما به‌ندرت در آب‌های اروپا مشاهده شده است.
این رویارویی حدود ۱۰ دقیقه طول کشید و خرچنگ چنان محکم دم مار را گرفته بود که مار نمی‌توانست خود را آزاد کند. بااین‌حال، اهمیت این مشاهده فقط به همین رویداد محدود نمی‌شود، بلکه الگویی است که احتمال وجود آن را مطرح می‌کند. پژوهشگران در همان روز سه مار علفی دیگر نیز در آن منطقه پیدا کردند که بخش‌های بزرگی از دمشان از بین رفته بود؛ آسیب‌هایی که با حمله خرچنگ‌ها سازگاری داشت و نمی‌شد آن‌ها را به‌آسانی به علل شناخته‌شده دیگر نسبت داد. در بررسی بعدی ۳۳ مار علفی غربی در جویبارهای سیسیل، جایی که خرچنگ آب شیرین Potamon fluviatile و این مارها در کنار یکدیگر زندگی می‌کنند، مشخص شد که نزدیک به یک‌چهارم مارها، یعنی ۸ فرد معادل ۲۴٫۴ درصد، دچار آسیب دم بودند. چنین صدماتی ممکن است دلایل مختلفی داشته باشند؛ از جمله شکارشدن به دست پرندگان یا پستانداران در فصل فعالیت، جویده‌شدن به دست جوندگان، یخ‌زدگی یا مرگ بافت‌ها در دوره خواب زمستانی و حتی جداکردن عمدی دم برای فرار از شکارچیان. بااین‌حال، هم‌پوشانی زیستگاه‌های خرچنگ‌ها و مارها نشان می‌دهد که خرچنگ آب شیرین می‌تواند یکی از عوامل محتمل این الگوی آسیب‌دیدگی باشد؛ عاملی که تاکنون کمتر مورد توجه قرار گرفته است.
خود گونه Potamon fluviatile نیز بخش جالبی از این ماجراست. این خرچنگ در سال‌های اخیر سیسیل را به‌عنوان زیستگاه جدید خود مستعمره کرده و در سراسر جزیره گسترش یافته است. بنابراین، رابطه شکارگر و شکار مورد بحث ممکن است تعاملی بوم‌شناختی نسبتاً تازه باشد، نه رابطه‌ای که از گذشته‌های دور برقرار بوده است. این خرچنگ، گونه‌ای بزرگ و نیرومند از آب شیرین است که بومی بخش‌هایی از جنوب اروپا محسوب می‌شود. گسترش آن به آبراهه‌های جدید می‌تواند موجب تماس بیشترش با مارهای نیمه‌آبزی شود؛ مارهایی که در همان جویبارهای کم‌عمق به شکار ماهی‌ها و دوزیستان می‌پردازند. نویسندگان پژوهش احتمال می‌دهند که خرچنگ از بافت عضلانی دم مار به‌عنوان منبع غذایی فرصت‌طلبانه استفاده کند؛ رفتاری انعطاف‌پذیر که با عادت غذایی همه‌چیزخوار و فرصت‌طلب این سخت‌پوستان سازگار است. دم مار اندامی آسیب‌پذیر است: پشت بدن کشیده می‌شود، اغلب زیر آب قرار می‌گیرد یا روی بستر جویبار کشیده می‌شود و دفاع از آن به‌اندازه سر آسان نیست. خرچنگی با چنگال‌های قدرتمند کافی است دم را بگیرد و رها نکند؛ مشاهده دره آنائپو دقیقاً چنین رفتاری را نشان می‌دهد.
برای مشخص‌کردن میزان غیرمعمول‌بودن چنین رویدادی، گروه پژوهشی منابع علمی مرتبط را از نخستین مقاله مروری درباره این موضوع در سال ۱۹۹۵ به بعد به‌طور جامع بررسی کرد و این بررسی را با جست‌وجو در منابع اینترنتی، شبکه‌های اجتماعی و پلتفرم علم شهروندی iNaturalist تکمیل کرد. حاصل کار، شناسایی تنها ۲۱ مورد ثبت‌شده در سراسر جهان بود که در آن‌ها خرچنگ‌ها در تعاملات تغذیه‌ای با مارها به‌عنوان طعمه مشاهده شده بودند. این گزارش‌ها تنوع قابل‌توجهی دارند: ۱۲ سرده خرچنگ از هشت خانواده و ۱۷ سرده مار از هشت خانواده در آن‌ها حضور دارند؛ در دو مورد نیز شناسایی دقیق جانوران ثبت نشده است. این تعاملات در قاره‌های مختلف و در مناطقی رخ داده‌اند که زیستگاه مارها و خرچنگ‌ها با یکدیگر هم‌پوشانی دارد. محیط‌های ثبت‌شده نیز از جویبارهای کم‌عمق و کناره رودخانه‌ها تا سواحل شنی، شالیزارها و حتی درختان را دربر می‌گیرند.
تنوع خرچنگ‌هایی که در این تعاملات نقش شکارگر داشته‌اند، چشمگیر است. در تایلند، شکارگری خرچنگ‌های گِلی از سرده Scylla ثبت شده است. در یک پژوهش، بقایای مار در پنج درصد از معده‌های بررسی‌شده این خرچنگ‌ها یافت شد و در ۲۴ درصد از ۱۰۶ آزمایش انجام‌شده، خرچنگ‌ها با موفقیت مار آبی پوزه‌سگی، Cerberus rynchops، را شکار کردند. در توباگو نیز خرچنگ‌های آب شیرین سرده Eudaniela در شش تعامل مستند با مارها نقش داشتند که چند مورد آن شامل شکار فعال جانوران زنده بود. در این موارد، خرچنگ معمولاً خوردن را از دم مار آغاز می‌کرد. خرچنگ‌های دریایی و ساحلی نیز در گزارش‌ها دیده می‌شوند. از یک خرچنگ شبح از سرده Ocypode در شرق هند فیلم‌برداری شده است که مار دریایی شکم‌زرد مرده‌ای را به داخل لانه شنی خود در ساحل می‌کشید. همچنین در غرب استرالیا، از یک خرچنگ ساحلی درحالی‌که مار دریایی مانگرو با حلقه‌های سیاه را در چنگ داشت، عکس گرفته شد. شاید شگفت‌انگیزترین نمونه، خرچنگ نارگیلی Birgus latro باشد؛ نوعی خرچنگ منزوی خشکی‌زی که توانایی بالارفتن از درختان را دارد. گزارش شده است که این خرچنگ در شمال گوام دم یک مار بزرگ چشم‌گربه‌ای با طول بیش از یک متر را گرفته بود و سپس آن را رها کرد. این رویارویی در ارتفاعی نزدیک به یک متر از سطح زمین رخ داده بود.
مارهایی که در این گزارش‌ها به‌عنوان طعمه خرچنگ‌ها مطرح شده‌اند نیز تنوع زیادی دارند؛ از مارهای دریایی، مارهای آبی خانواده Homalopsidae، مارهای علفی و مارهای فلس‌تیغه‌ای خانواده Natricinae و مارهای خانواده Dipsadidae گرفته تا مارهای کرمی و حتی یک افعی. گستردگی این موارد نشان می‌دهد که احتمالاً با رابطه‌ای تخصصی میان چند گونه مشخص روبه‌رو نیستیم، بلکه این رفتار پدیده‌ای عمومی است که هر جا زیستگاه دو گروه با یکدیگر هم‌پوشانی داشته باشد، ممکن است رخ دهد. در برخی گزارش‌ها، شکار فعال مارهای زنده به‌وضوح ثبت شده است؛ برخی دیگر احتمالاً به لاشه‌خواری مربوط می‌شوند و شرایط چند مورد نیز همچنان مبهم است. این تمایز از نظر علمی اهمیت دارد، زیرا شکار جانور زنده و تغذیه از لاشه پیامدهای بوم‌شناختی متفاوتی دارند. بااین‌حال، هر دو نشان می‌دهند که خرچنگ‌ها می‌توانند از بافت بدن مارها تغذیه کنند و در مواردی نیز چنین می‌کنند.
مشاهده سیسیل نخستین مورد ثبت‌شده حمله یک خرچنگ از سرده Potamon به مار علفی نیست. در سال ۲۰۲۰، پژوهشگران در یونان مشاهده کردند که یک خرچنگ آب شیرین پلوپونزی با نام Potamon pelops در جویباری کم‌عمق به شکار فعال یک مار علفی نابالغ پرداخت. خرچنگ دم، مخرج و بخشی از قسمت پایینی شکم مار را خورد؛ نواحی‌ای که به نظر می‌رسد دسترسی به آن‌ها برای خرچنگ آسان‌تر است. در آن مورد نیز، مانند مشاهده سیسیل، مشخص نشد که خرچنگ در نهایت تمام طعمه خود را خورده است یا خیر. ویدئویی که احتمالاً در ایتالیا ضبط شده نیز یک خرچنگ Potamon fluviatile را در حال خوردن لاشه یک مار علفی بالغ نشان می‌دهد، هرچند شرایط ثبت ویدئو تأیید نشده است و ممکن است این رویداد نمونه‌ای از لاشه‌خواری، نه شکار، باشد. در مجموع، این گزارش‌های اروپایی نشان می‌دهند که منطقه مدیترانه، جایی که خرچنگ‌های بزرگ آب شیرین خانواده Potamidae با مارهای خانواده Natricinae هم‌زیست هستند، ممکن است یکی از کانون‌های اصلی این نوع تعامل باشد.
پیشینه رده‌بندی گونه‌ها در این پژوهش نیز اهمیت ویژه‌ای دارد. مار علفی غربی اخیراً بر پایه ارزیابی‌های جامع ژنتیکی، از زیرگونه به جایگاه گونه مستقل ارتقا یافته است. مطالعات مولکولی بیشتر نیز ساختار تبارجغرافیایی جمعیت‌های آن را روشن‌تر کرده‌اند. این جمعیت‌ها شامل پنج زیرگونه هستند که از بریتانیا در سراسر اروپای مرکزی و غربی تا جزایر کرس و ساردینیا، سرزمین اصلی ایتالیا و سیسیل پراکنده‌اند. این بازنگری رده‌بندی برای پژوهش‌های بوم‌شناختی اهمیت دارد، زیرا در گزارش‌های قدیمی‌تر درباره تاریخ طبیعی مارهای علفی، سه گونه‌ای که اکنون جداگانه شناخته می‌شوند، یعنی مار علفی غربی، مار علفی با نام علمی Natrix natrix و مار علفی ایبری با نام علمی Natrix astreptophora، به‌عنوان یک گونه واحد در نظر گرفته می‌شدند. بنابراین، بخش زیادی از اطلاعات موجود درباره شکارشدن این مارها در واقع به جمعیت‌های اروپای غربی مربوط بود که اکنون در گونه N. helvetica طبقه‌بندی می‌شوند. تفکیک این گونه‌ها امکان تازه‌ای فراهم کرده است تا تاریخ طبیعی و ویژگی‌های بوم‌شناختی هر یک جداگانه بررسی و با یکدیگر مقایسه شوند، نه اینکه همگی در یک گروه قرار گیرند.
کمیاب‌بودن گزارش‌های تعامل خرچنگ‌ها و مارها خود نکته‌ای قابل‌توجه است. با وجود بررسی چند دهه منابع علمی و جست‌وجوی گسترده در اینترنت، پژوهشگران فقط ۲۱ مورد را شناسایی کردند؛ موضوعی که نشان می‌دهد این پدیده دست‌کم از نظر مشاهدات انسانی به‌ندرت ثبت شده است. بااین‌حال، داده‌های مربوط به آسیب‌های سیسیل، که نشان می‌دهد نزدیک به یک‌چهارم مارهای بررسی‌شده در جویبارهای محل حضور خرچنگ‌ها دچار آسیب دم بوده‌اند، حاکی از آن است که برخوردهای واقعی ممکن است بسیار بیشتر از موارد منتشرشده باشد. مارهایی که پس از حمله خرچنگ با دم آسیب‌دیده یا ازدست‌رفته فرار می‌کنند، ممکن است زنده بمانند. اگر کسی شاهد خودِ رویارویی نباشد، شواهد این تعامل نیز غیرمستقیم باقی می‌ماند. پلتفرم‌های علم شهروندی و شبکه‌های اجتماعی در این زمینه سودمند بوده‌اند و چندین مورد از گزارش‌های بررسی‌شده را فراهم کرده‌اند؛ گزارش‌هایی که در غیر این صورت شاید هرگز وارد منابع علمی نمی‌شدند. از جمله این موارد، ویدئوهایی از آسیا، اندونزی، آفریقا و آمریکای جنوبی است که خرچنگ‌ها را در حال تغذیه از مارها یا خوردن لاشه آن‌ها در محیط‌هایی از شالیزارهای گِلی تا پیاده‌روهای حیاط خانه‌ها نشان می‌دهند.
یکی از گزارش‌های جالب‌تر از برزیل می‌آید؛ جایی که یک خرچنگ آب شیرین از خانواده Trichodactylidae هنگام تغذیه از لاشه یک مار فلس‌تیغه‌ای پلنگی در برکه‌ای شهری مشاهده شد. این مورد دامنه جغرافیایی این پدیده را به آمریکای جنوبی گسترش می‌دهد. گزارش دیگری از سری‌لانکا، خرچنگ آب شیرین معمولی را توصیف می‌کند که دم یک مار برنزی را گرفته بود، اما پس از آنکه توجهش به مشاهده‌گران جلب شد، دم مار را رها کرد. این نمونه یادآور آن است که چنین برخوردهایی همیشه به شکار موفق ختم نمی‌شوند. نتیجه هر رویارویی احتمالاً به اندازه نسبی جانوران، توانایی مار برای رهاشدن و انگیزه خرچنگ بستگی دارد؛ اینکه خرچنگ واقعاً در پی شکار باشد یا صرفاً هنگام ورود ناخواسته مار به محدوده دسترسی‌اش از قلمرو یا ذخیره غذایی خود دفاع کند.
یافته سیسیل برای حفاظت از طبیعت و مطالعات بوم‌شناختی نیز اهمیت عملی دارد. خرچنگ‌های آب شیرین مدیترانه خود اغلب از گونه‌های مورد توجه برنامه‌های حفاظتی هستند و با تهدیدهایی مانند تخریب زیستگاه، آلودگی آب و رقابت با گونه‌های واردشده روبه‌رو هستند. شناخت نقش آن‌ها در جایگاه شکارگر، حتی اگر فقط گاهی شکار کنند، به درک کامل‌تر شبکه‌های غذایی در این زیست‌بوم‌ها کمک می‌کند. از سوی دیگر، مارهای علفی شکارگرانی نیمه‌آبزی هستند که به سلامت زیست‌بوم‌های آب شیرین وابسته‌اند؛ بنابراین، هر عاملی که به‌طور منظم به بخش قابل‌توجهی از جمعیت آن‌ها آسیب برساند، شایسته بررسی است. هنوز مشخص نیست که حمله خرچنگ‌ها به مارها عامل مهمی در مرگ‌ومیر این مارهاست یا صرفاً نکته‌ای جالب اما حاشیه‌ای در تاریخ طبیعی آن‌ها به شمار می‌رود. بااین‌حال، الگوی آسیب‌دیدگی دم که در سیسیل ثبت شده است، نشان می‌دهد که بررسی این پرسش ارزش پیگیری دارد. نویسندگان پژوهش این تعامل را احتمالاً نادر می‌دانند، اما بررسی جامع آن‌ها نشان می‌دهد که این پدیده دامنه‌ای جهانی دارد، گونه‌های متنوعی را دربر می‌گیرد و تاکنون تقریباً از دید پژوهشگران پنهان مانده بوده است. این یافته یادآور می‌شود که حتی در چشم‌اندازهای اروپایی که به‌خوبی مطالعه شده‌اند، هنوز ممکن است تعاملات بنیادی بوم‌شناختی در جویباری کم‌عمق کشف‌نشده باقی مانده باشند.
موضوع پژوهش: شکار مارهای علفی به دست خرچنگ‌های آب شیرین و بررسی جهانی تعاملات خرچنگ‌ها و مارها
عنوان مقاله علمی: خرچنگ‌ها به‌عنوان شکارگر مارها؟ مشاهده‌ای از جنوب ایتالیا که به بررسی جامع این پدیده انجامید
منبع مقاله: Jablonski, D., Hegner, D., Faraone, F. P., & Mebert, K. (2024). Crabs as snake predators? An observation from southern Italy leading to a comprehensive review. Herpetozoa, 37, 299–303. https://doi.org/10.3897/herpetozoa.37.e128019
اعتبار تصویر: تولیدشده با هوش مصنوعی
شناسه دیجیتال مقاله (DOI): 10.3897/herpetozoa.37.e128019
کلیدواژه‌ها: مار علفی، خرچنگ آب شیرین، شکارگری، سیسیل، Natrix helvetica، Potamon fluviatile، خزنده‌شناسی، آسیب دم، سخت‌پوستان ده‌پایان، بوم‌شناسی، علم شهروندی، زیستگاه‌های آب شیرین